5 fakta om bin

"Vi är beroende av bin och andra pollinerare för vår existens. De spelar en avgörande roll i jordbruket och i de globala ekosystemen genom att upprätthålla vår livsmedelsförsörjning och bidra till biologisk mångfald."

Den stora majoriteten av pollinerare är vilda – bara bland bina finns över 20 000 arter, och till det kommer fjärilar, blomflugor, fåglar och fladdermöss. Samtidigt minskar pollinerarna i antal och mångfald på många håll. Inför World Bee Day bjuder vi på fem fakta om bin som du kanske inte kände till.

1. Honung är mer än bara socker

Honung är ett näringsrikt, naturligt livsmedel som bina producerar, och dess fördelar sträcker sig långt bortom användningen som sötningsmedel. Honung kan vara monofloral, om nektar från en enda växt dominerar – som lind- eller akaciahonung – eller polyfloral, en blandning av många olika nektarer.

Grovt räknat består honung av ungefär:

• 38 % fruktos
• 31 % glukos
• 17 % vatten
• 8 % di- och trisackarider
• 6 % övriga ämnen – mineraler, vitaminer, enzymer och spårämnen

Just enzymerna och de känsliga ämnena är värda att vårda: många av dem tål värme dåligt, så låt gärna tekoppen svalna en aning innan du rör ner en sked honung.

2. Bin är trogna en blomma i taget

Ett bi håller sig oftast till en enda sorts blomma under hela flygturen – ett beteende som kallas blomkonstans. Genom att besöka samma växtart om och om igen ser biet till att pollen hamnar just där det gör nytta, vilket gör pollineringen betydligt effektivare än om biet flög huller om buller mellan olika arter.

3. Bin pollinerar med statisk elektricitet

Här kommer en fakta som förvånar många. En blomma som sitter rotad i marken bär en svagt negativ elektrisk laddning. När ett bi flyger genom luften tappar det elektroner och blir i stället positivt laddat. När biet närmar sig blomman dras pollenkornen mot den – nästan som damm mot en laddad ballong – och fastnar på biets hår innan det ens landat.

Bin kan dessutom känna av blommans elektriska fält och läsa av om den nyligen besökts och tömts på nektar. På så vis slösar de inte tid på blommor som en granne redan hunnit före till.

4. De pratar med varandra genom att dansa

När ett bi hittat en riktigt bra nektarkälla berättar det för de andra i kupan – genom att dansa. I den så kallade svänsdansen springer biet ett mönster som liknar en åtta och skakar på bakkroppen. Vinkeln på dansen anger riktningen till blommorna i förhållande till solen, och dansens längd talar om hur långt bort de finns. Ett litet, exakt GPS-meddelande, framfört i mörkret inne i kupan.

5. Bakom en burk honung ligger en enorm insats

Ett enskilt arbetsbi hinner producera ungefär en tolftedels tesked honung under hela sitt liv. För att fylla en burk med ett halvkilo honung besöker bikupans bin tillsammans omkring två miljoner blommor och flyger en sammanlagd sträcka på nästan 90 000 kilometer – mer än två varv runt jorden. Nästa gång du breder honung på mackan är det värt att tänka på hur många små flygtimmar som ligger bakom.

Så hjälper du bina

Vill du hjälpa bina? Skapa en livfull odling genom att odla växter som lockar till sig pollinerare och nyttiga insekter. Sätt ihop en yta med färgglada blommor och olika blomningstider, så ger du bin, fjärilar och humlor en konstant och varierad näringskälla. Välj växter med olika form, färg och doft – några favoriter bland pollinerare är lavendel, solrosor, krasse och ringblommor.